La subvención, que se dispersará a lo largo de cinco años, pondrá en marcha al Instituto de la Universidad de Tulane Trasnnacional de Ciencias, que está diseñado para mover los descubrimientos del laboratorio a la práctica clínica para mejorar el cuidado del paciente y la salud de la población.
El Dr. Jiang He, director y profesor de epidemiología de la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane, dijo que el objetivo del instituto es «establecer un programa de investigación reconocido internacionalmente en la prevención y tratamiento de enfermedades cardiovasculares y metabólicas como la obesidad, la hipertensión, la diabetes, y enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y la enfermedad renal».
«Los fondos provienen del Centro de Investigación Biomédica de Excelencia, de Instituto Nacional de Salud, programa que ayuda a las universidades en lugares de escasos recursos de los estados a fomentar la capacidad”, informó de acuerdo con un comunicado de prensa, la Universidad de Tulane.
«El objetivo es alimentar su investigación hasta el punto en que puedan ganar con éxito subvenciones del NIH, y logren convertirse en investigadores independientes y graduados del programa para hacer espacio para que otros que puedan repetir el ciclo,» dijo el portavoz de Tulane Keith Brannon, de acuerdo a lo que escribió en el comunicado.
Louisiana tiene la tasa de obesidad en adultos más alta del país, según un informe publicado el mes pasado por la Fundación Robert Wood Johnson.
La diabetes afecta a más del 12 por ciento de la población del estado, que es la quinta tasa más alta en los EE.UU. Del mismo modo, el 39,3 por ciento de los adultos en Louisiana sufren de hipertensión, el cuarto porcentaje más alto entre los Estados Unidos.
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Los primeros estudios que los investigadores realizarán en el Instituto son:
- El Dr. Shengxu Li, profesor asistente de epidemiología, estudiará cómo la obesidad en la infancia predice los riesgos para desarrollar diabetes.
- Katherine Mills, profesora asistente de epidemiología, investigará cómo el consumo de sal continuo en la dieta afecta a un marcador clave en el daño renal en pacientes con enfermedades renales crónicas.
- Y Hui Shen, profesor de bioestadística, va a estudiar cómo las bacterias intestinales afectan a los riesgos para desarrollar la osteoporosis.
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