Gary Hall Jr. fue diagnosticado con diabetes tipo 1 a la edad de 25 años. Gracias a un manejo cuidadoso de su condición y gran determinación, ganó ocho medallas de natación en los Juegos Olímpicos de 1996 y 2000.
No hay garantía de que todas las personas con diabetes van a ganar medallas en la natación, pero el manejo de la diabetes con éxito es suficiente recompensa.
Beneficios de la natación para personas con diabetes
La natación mejora la aptitud cardiovascular. Esto es muy importante porque las personas con diabetes tienen mayor riesgo que otros de padecer las enfermedades del corazón. La natación también quema calorías y puede ayudar a controlar el peso, lo que también es importante para los diabéticos.
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La natación fortalece todos los músculos principales en el cuerpo, lo que es valioso en el control de la diabetes. En el ejercicio, las células del músculo absorben más eficientemente azúcar en la sangre. Es así como el ejercicio disminuye los niveles de azúcar en la sangre.
Los beneficios del control de la glucosa por el ejercicio pueden durar horas o, a veces días, pero no son permanentes. Por esta razón, hacer ejercicio con regularidad es más importante para las personas con diabetes que está trabajando más intensamente, pero con menos frecuencia.
Comience con tanta actividad como sea posible, incluso si es sólo de 5 a 10 minutos por sesión. Trate de trabajar hasta llegar a los 45 de 60 minutos por sesión.
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Hay también otros beneficios:
Es menos estresante en los pies que muchas otras formas de ejercicio. Esto es importante porque la reducción del flujo sanguíneo en los pequeños vasos sanguíneos de las extremidades es común entre los diabéticos, provocando lesiones en los pies, como cortes o ampollas lentas de curar y propensas a la infección.
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Ejercicio de baja intensidad, como la natación se ha demostrado que beneficia a las personas con diabetes tipo 2.
Alivia la presión de la gravedad sobre el cuerpo, que ayuda a prevenir lesiones en las articulaciones de las personas que tienen artritis o tienen sobrepeso.
Por lo general, es supervisado por un socorrista, que puede proporcionar ayuda si se encuentra con dificultades.
Obtener el visto bueno de un médico en primer lugar
Es importante para una persona con diabetes obtener el visto bueno de un médico para comenzar cualquier nuevo programa de ejercicios, para asegurarse de que el paciente está en forma suficiente para aumentar sus niveles de actividad.
El especialista también querrá informarle de las precauciones especiales que debe tomar en función de qué tipo de diabetes tiene. Otros factores a considerar incluyen medicamentos que se toman, su estado de condición física actual, los niveles de glucosa, entre otros.
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Preparación para nadar
Ahora es el momento de encontrar un lugar para nadar. Piscinas locales o centros de natación, como las operadas por la YMCA o CCM, son excelentes opciones. Los socorristas están bien entrenados, y muchos de estos centros ofrecen una variedad de programas acuáticos.
Sin embargo, cualquier piscina con salvavidas está bien.
Puede valer la pena tomar una clase de natación, que puede ayudar a un principiante o un nadador intermedio a desarrollar un movimiento uniforme, fácil que puede ser sostenido durante media hora o más.
Considere las clases de gimnasia acuática. Estas clases están dirigidas por instructores capacitados, no requieren de natación y ofrecen beneficios muy similares. Un paciente debe consultar con su médico en primer lugar y dejar que el instructor sepa acerca de cualquier necesidad especial.
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Nadar con consideraciones especiales
Antes de entrar en el agua, dígale al socorrista que tiene diabetes.
Use un brazalete que lo identifique como paciente con diabetes, mientras está en el agua.
Asegúrese de llevar zapatos de baño u otro calzado en la piscina y en el vestuario. Esto reduce las posibilidades de sufrir hematomas o cortar sus pies, o de recoger el pie de atleta. Las personas con diabetes deben examinar sus pies después de salir de la piscina para comprobar si hay cortes, contusiones o abrasiones.
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La natación por un período prolongado de tiempo puede provocar hipoglucemia, o bajo nivel de azúcar en la sangre. La sensación de cansancio provocado por el ejercicio puede sentirse como hipoglucemia, por lo que es muy importante controlar el azúcar en la sangre a intervalos regulares.
Lleve consigo pastillas de glucosa, aperitivos o lo que sea que su médico le recomiende utilizar cuando su nivel de azúcar en la sangre baja peligrosamente. Mantenga un medidor de glucosa y las pastillas de glucosa o los aperitivos junto a la piscina, en una pequeña bolsa de plástico.
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Si usted usa una bomba de insulina, consulte a su médico antes de comenzar un programa de natación.
Nade con compañía
Un socio o clase puede ayudar a que cualquier programa de ejercicio sea más fácil de seguir si un amigo está involucrado. La motivación mutua hace que sea más fácil de mantener su compromiso.
Deje que su compañero de ejercicio sepa acerca de sus necesidades especiales y precauciones con la diabetes.
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Otra forma de aumentar las probabilidades de quedarse con un horario regular es tomar una clase. Si lo hace, es una gran manera de conocer gente nueva, así como comprometerse a un horario regular y probar cosas nuevas, tales como aeróbicos en el agua. Todo esto puede ayudar a mantener la motivación.
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