Los investigadores están realizando un estudio para ver si una “bebida especial” tomada por las mujeres antes de la concepción y durante el embarazo puede ayudar a mantener los niveles saludables de azúcar en la sangre.
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Esto podría impedir que las mujeres embarazadas desarrollen diabetes gestacional, y puede reducir el riesgo de que sus bebés sean obesos o diabéticos más tarde en la vida.
El estudio, también se está haciendo en Nueva Zelanda y Gran Bretaña, se inició en el hospital de la Universidad Nacional de Singapur en julio del año pasado. El estudio llamado Nipper, abreviatura de pre-concepción e intervención nutricional durante el embarazo, está enfocado en mantener niveles saludables de glucosa y evitar la descendencia de la salud.
El estudio ha reclutado a más de 400 mujeres de su objetivo de 600 participantes hasta el momento.
El equipo de Singapur está formado por investigadores del Sistema Nacional de Salud de la Universidad Nacional de Singapur, y la Agencia para la Ciencia, Tecnología e Investigación.
Aproximadamente el 2.8 por ciento de las mujeres en sus 30 años en Singapur ya son diabéticas, y el 13.9 por ciento son prediabéticas, lo que las pone en riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Las mujeres que son pre-diabéticas también están en riesgo de desarrollar diabetes gestacional, que afecta a uno de cada cinco embarazos.
Singapur tiene de las tasas más altas en el mundo en cuestión de diabetes, lo que se traduce en que es un problema mundial cada vez mayor, dijo el Profesor Asociado Chan Shiao-Yng, un consultor en el Departamento de Obstetricia y Ginecología de Nuh y co-investigador del estudio local.
“Es particularmente preocupante que la enfermedad afecta a muchas mujeres en edad de procrear,” dijo.
Los bebés nacidos de madres con diabetes gestacional tienen un mayor riesgo de desarrollar obesidad infantil. También son de cuatro a cinco veces más propensos de desarrollar diabetes tipo 2 y tienen el doble de posibilidades de ser obesos en la edad adulta, de acuerdo con estudios previos.
«Si esos bebes son niñas, pueden pasar la enfermedad a la próxima generación cuando quedan embarazadas. Queremos romper este ciclo de la enfermedad«, dijo el profesor Chan.
De acuerdo con otro estudio local, alrededor del 10 por ciento de las mujeres que sufren de diabetes gestacional desarrollan diabetes tipo 2 en aproximadamente unos cinco años, en comparación con el 1 por ciento de las mujeres sin la enfermedad.
Lo alentador es que los investigadores de los tres países participantes creen que podrían haber desarrollado una fórmula apreciada para prevenir todo esto.
La bebida especial contiene myo-inositol, un compuesto que se encuentra en las verduras y los granos, algo que ya se recomienda en la dieta para el embarazo, pero el myo-inositol es en cantidades concentradas.
El myo-inositol esta vinculado a mejoras en el metabolismo de la azúcar y la sensibilidad a la insulina.
El procesamiento de la azúcar es el proceso de descomposición del azúcar y la glucosa en energía.
Esto es algo con lo que las personas con diabetes tienen problemas, ya sea porque no producen suficiente insulina para bajar los niveles de glucosa en la sangre, o porque no pueden utilizar eficazmente la insulina.
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En el estudio local, a la mitad de las participantes se le dará la bebida especial, que tiene que ser tomada dos veces al día; a la otra mitad se le dará una fórmula con ingredientes nutricionales, como vitaminas y minerales que actualmente se anima a las mujeres embarazadas a tomar.
Las participantes de cada categoría serán elegidas al azar.
El profesor Asociado Chong Yap Seng, consultor senior en el Departamento de Obstetricia y Ginecología y el investigador principal del estudio local de Nuh, ha señalado que algunas personas pueden tener preocupaciones sobre el myo-inositol en la bebida especial, ya que es algo con lo que no están familiarizados.
Pero dijo que este compuesto no tendrá efectos adversos en las mujeres embarazadas sanas. «No es un compuesto sintético, puesto que se le encuentra naturalmente en los alimentos,» añadió.
Durante el estudio, se cuidará a las madres de su posible desarrollo de diabetes gestacional. El crecimiento de sus bebés será objeto de seguimiento durante todo el embarazo y durante un año después de su nacimiento, y también se le realizará un seguimiento a su nutrición.
El equipo espera que los resultados del estudio estarán listos en el 2020.
En este momento hay otros dos estudios en curso que tienen en cuenta el impacto de la salud de la madre en su bebé.
La señora Wong Xue Yun, de 29 años, dijo que está motivada para participar en el estudio de Singapur, después de sufrir de diabetes gestacional durante su primer embarazo.
«Espero que al participar en este estudio, voy a ayudar a las futuras madres a evitar la diabetes gestacional y reducir el riesgo de que sus hijos sean obesos o diabéticos,» dijo al oficial que registraba los casos de las participantes.
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