En ratones diabéticos y en muestras óseas de los pacientes con diabetes que habían sido sometidos a reemplazo de articulaciones, la actividad de las células madre se disminuye. Los investigadores esperan que esta proteína pueda ser utilizada para tratamientos de desarrollo que ayuden a los pacientes a sanar después de la cirugía.
«Hemos descubierto la razón de por qué algunos pacientes con diabetes no se curan bien de las fracturas, y hemos llegado a una solución que puede ser aplicada a nivel local durante la cirugía para reparar la ruptura«, comenta Michael Longaker, MD, co-director del Instituto de Stanford para Biología de células Madre y Medicina Regenerativa, en el comunicado.
Longaker y sus colegas se basaron en investigaciones anteriores que encontraron que, cuando los ratones habían agotado las células madre del esqueleto, la curación de la fractura se veía afectada.
Encontraron que esto era debido a problemas de señalización con una familia de proteínas llamadas erizo, que desempeñan un papel en la regeneración de tejidos, entre otras cosas.
Luego, los investigadores diseñaron un gel con las proteínas de señalización hedgehog incrustadas que, cuando se aplica a la zona de la fractura, los ratones sanaron a un ritmo normal permitido.
Muestras de huesos humanos confirman estos resultados.
«Aquí hemos ideado una estrategia viable para revertir una patología específica de tejido, la incapacidad para curar fracturas esqueléticas de forma eficiente, en una enfermedad metabólica compleja como la diabetes, a través de la aplicación local de un compuesto para estimular la actividad de las células madre adultas,» dijo Longaker.
«Anticipamos que las terapias moleculares mediada por hedgehog que afectan directamente a las células madre en pacientes humanos podría ser terapéutico«.
